就在趙記謀劃著玲瓏的秘方時，滿堂紅已經開始陸續流入其他縣。不少其他縣的酒商眼饞利益，也悄悄前來要求合作。

玲瓏在每個縣只選一家銷售商合作，不但要求酒行規模，老板為人厚道也很重要。短短幾個月時間，玲瓏酒坊的酒遍布了利州十二縣，除了慶雲縣。

出門打聽的瘦猴回來了，說他姑父家親戚裏正巧有人在趙府做工，那親戚說趙府的有些管家都在私底下抱怨買不著滿堂紅。

關於趙宣，那人很了解，因為他婆娘是內院媽媽。

趙宣的生母是通房丫頭，育有一子兩女。其母在懷孕期間曾數次遇險，可趙宣還是生下來了。之後兩年又連生二女，還算風光。不料後來卻突然因為毒害家主被送官問斬，死得不明不白，當時趙宣才八歲。也因這個，趙宣並不得寵。之所以讓他接觸家業，只因為他和利州首富千金有些來往。

前年，趙大跟人打賭輸了，履行賭約欲將十三歲的庶妹給人作妾。趙萬海夫婦雖責罰過趙大，但因對方是利州巨富公子，所以並未毀約，以至十三歲的姑娘絕望自盡。

現在，趙宣只剩一個十歲的幺妹，性情懦弱，在內院沒少受欺負。

另外，瘦猴還打聽出一個驚人的消息：趙記的酒向來以用泉水自傲，然而其實早在三年前，趙家祖傳的白雲山上的那處泉眼就已經幹涸。

“少東家，這倒是個好把柄。”榮可凡道。

“嗯，還真是個好把柄。”

“少東家，俺已經許給了那個親戚銀錢，讓他跟他婆娘留意著，只要趙家有動靜，他就會通知俺們。”瘦猴伶俐地道。

“做得好，明兒去三號工坊當組長吧。”

“是！謝謝少東家！“瘦猴歡天喜地地出去了。

天福二十六年秋，肅親王擁兵作亂，以青州為中心，於西南占地為王。聖上龍顏大怒，封墨貴妃之兄、世襲鎮國公墨翟為征西大元帥，領兵圍剿叛賊。

這場仗足足打了一年半，期間，榮孝侯之子玉霜天和幽王水流觴九死一生，軍功卓越，大捷後龍顏大悅，將二人從六品校尉分別升為從三品雲麾將軍和從三品歸德將軍。

由於青州臨海，是水流國最大的產鹽基地，打仗時道路不通，因此這一年半，鹽價一路飆升，民怨載道。

秋收時節，農村家家戶戶都很忙。玲瓏酒坊同樣很忙，黃昏時分，玲瓏正坐在出酒室裏抽查新釀出來的酒的質量（其實就是在品酒），正在這時，榮可凡和豆莢呼哧呼哧地抱著兩大包桂花進來，小心地放到一邊，報告：“少東家，你讓采的桂花都采好了。”

“山裏的桂花全被我們摘了。”豆莢補充。

“嗯，辛苦了。”

“少東家，現在能告訴我，為什麽要采桂花了嗎？”榮可凡問。

“為了擴展市場。”

“啊？”

“說白了，就是咱們現在生產的這些釀造酒裏，滿堂紅屬於中下級酒，花雕屬於中上級酒，今後陳年花雕會成為高級酒，可其中最大的那一塊市場，是貧民能喝的酒。利潤相對小，但可以薄利多銷。所以我要做一款成本盡可能最低，但卻可口的酒。”

豆莢被說得一楞一楞的，指著包袱：“就用桂花？”

“呃……”玲瓏眨眨眼，“我會考慮的。”

豆莢和榮可凡緊盯著她，玲瓏聳聳肩：“好吧，其實也是因為我想喝！不過桂花稠酒釀出來後，我只留兩壇，多餘的就讓郭老板全賣出去，多劃算，無本買賣！”

“姑娘顯然沒將我們這些人工成本算進去！”豆莢抱胸，翻了個白眼。

“啊呀，大家都是自己人，幹嗎計較的那麽清楚嘛！”玲瓏笑著打哈哈。

豆莢扁嘴，但和榮可凡的感覺卻是一樣的，在聽到她說那句“自己人”時，心暖暖的。

“對了，姑娘，我白天上山時，路過地裏，遠遠地看見胡花嬸跪在地裏嚎，也不知在嚎什麽。”

“你知道嗎？”玲瓏問可凡，榮可凡搖頭。

“姐！”敏豪快步跑進來，道，“娘叫你回去！”

“幹嗎？”

“不知道。胡花嬸來了，在娘那屋裏哭了好一會兒，娘就讓我來叫你了。”

玲瓏努努嘴，不明所以，但還是回家了。

堂屋裏，胡花嬸坐在炕上，眼泡腫腫的。見玲瓏進來，她噌地從炕上跳起來，一把抓住她的手，激動地道：“玲瓏啊，你幫幫嬸子！你可得幫幫嬸子啊！”

“胡花嬸，你這是幹嗎？坐下說，到底咋了？”

“胡花姐，你快坐下，別著急！”潘婷說，又道，“玲瓏，你也知道，你胡花嬸的四畝地每年產的白薯都會運到西邊去，可今年因為打仗，路不通，沒人來收，白薯又太多了，還剩下好多賣不出去，你看你能不能想個辦法？”

玲瓏一楞，想了想，說：“我能有什麽辦法？”

胡花嬸本來以為玲瓏在村裏本事大，能出點好主意，可如今希望破滅，頓時捂住臉傷心地哭起來。

賣不出去，成本收不回來，就沒本錢再種別的，她全家該咋辦啊。況且白薯再易儲存，也架不住過長的存放時間。他們家才三口人，也不可能都吃光，早晚會爛掉。

“玲瓏，真沒法子？”潘婷同情地安撫胡花嬸，問。

玲瓏搖頭：“數量太多了，誰家能買那麽多。再說白薯本來就不好賣，也就西邊那些人才願意收這玩意兒。”

胡花嬸只好傷心而歸。

本來胡家還想一邊找買主，一邊讓白薯在地裏挺上一段時間。可眼瞅著剩下的白薯再不摘就不行了，他們只能摘下來暫時堆成一堆。然而仍舊賣不出去，胡花嬸天天看著那些白薯發愁，一股急火攻心，病倒在了炕上。也就在這時，玲瓏上門了：“胡花嬸，你怎麽病了！唉，我知道你著急那些白薯！不然這樣吧，這些日子我想了想，我不知道白薯能不能釀酒，所以沒辦法以正常價收購，只能以每石兩百文的價格，我可以全部買下來。等到酒真正釀出來了，我會再追加每石一百文。”

白薯這類粗糧是窮人家用的，平時每石六百文，成本價四百文，玲瓏其實就是以每石三百文的價格低價收購。

胡家雖賠了本，可好歹賣出去了，自是對玲瓏感激不盡。玲瓏將剩餘的全部回收，都釀成了白薯甜酒。釀成後，又依照契約將尾款支付。

這筆生意做得很成功，然而，這件事卻引來了潘婷的憂慮。

那天，玲瓏正在換衣服，潘婷突然敲門進來，嚴肅地問：“玲瓏，跟娘說實話，其實你最開始就能釀出白薯酒，你只是想拖延壓價，對吧？”

“嗯。”玲瓏聳肩，既然她看出來了，也就沒打算瞞她。

“你怎麽可以這麽做！”潘婷高呼一聲，把玲瓏嚇一跳。

“我怎麽就不能這麽做？”

“你明知道胡家那麽窮，可你還……”

“難道我很富嗎？”玲瓏手一紮，問。

“可你現在至少比胡家富裕，他們平時對你也很好，你怎麽能欺騙他們？”

“這怎麽能算欺騙？白薯賣不出去，那是因為道路不通，我又沒強買強賣，一切都是他們自願的。我只是在做生意。”

“可你完全能用成本價給他們，而不是每石比成本價還低一百文。”

“娘，做生意不能感情用事，我既然在經營酒坊，就必須要在合法的情況下，盡可能將我的酒坊利益最大化。我不是一個慈善家，至少現在不是。”

“閨女，你的想法太有問題了，再這樣下去，你會跟那些狡猾、滿身銅臭的奸商成為一丘之貉的。更可怕的是，你居然還不認為你這樣有錯。”

玲瓏皺了皺眉：“我的確不認為自己有錯。無論我出什麽價格，那都是我的選擇，任何人也不能強制我將我口袋裏的錢送給別人。我再說一遍，我沒強迫胡家，是他們自願的。他們完全可以拒絕我，讓白薯全部爛掉。誰也不能強迫別人去幫自己，而那個理由僅僅是因為對方比自己富裕，沒有任何一種幫助是應該應份的。”

“玲瓏，你……”

“酒坊還有事，我先走了。”玲瓏不悅地說完，開門走了。

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